In het begin is het leven in een startup best eenvoudig. Je hebt een idee en je gaat dat maken. Koel! Je voornaamste zorgen zijn: je prototype en je eerste klanten. Ik ken mensen die kicken op dit eenvoudige leven. Eenvoudig, maar niet simpel: je werkt je uit de naad en moet de hele wereld overtuigen van je idee. Maar je visie en je overtuiging zijn duidelijk. Dat blijft niet zo.

Wanneer je organisatie groeit, dan wil sales alles laten ontwikkelen wat de klanten vragen. Tegelijk wil development heel wat eigen voorstellen implementeren. Zit je nog op één lijn? Waar gaat dat allemaal naartoe? Tijd om je af te vragen wat de richting van je organisatie is! Waar wíl je naartoe? En dat is een zoektocht die nooit stopt.

Ik ken een erg respectabele dame die een hele tijd geleden een winkel opende met leuke dingetjes voor in je interieur. Je kan er de fijnste gordijnen kopen, stoffen voor je zetels en nog veel meer. Als je haar in het begin vroeg wat ze deed, dan kreeg je het antwoord: ik verkoop dingen die jouw interieur mooier maken, zoals gordijnen, verf, stoffen voor zetels, enzovoort. Duidelijk, niet?

Ze merkte al snel dat haar klanten niet gewoon kwamen voor wat stoffen of leuke spulletjes: ze vertelden honderduit over hoe gezellig hun kamer nu toch was geworden sinds ze haar winkel hadden gevonden. Het ging dus blijkbaar over meer dan gewoon wat spulletjes, want spulletjes kan je in elke winkel kopen. Haar boodschap veranderde: ik breng gezelligheid in mensen hun interieur. Nog beter. Maar goed genoeg?

Veel van haar klanten vonden de winkel koel, maar ze wisten eigenlijk helemaal niet wat ze zelf nodig hadden om hun huis of kantoor gezelliger te maken. Ze ging dus op bezoek voor advies over kleuren en patronen. Dat werkte ze uit tot een methode waarmee ze nu werkt. Haar nieuwe boodschap? Ze brengt de  persoonlijkheid van mensen en bedrijven naar buiten in hun omgeving. Dat klinkt heel wat anders en veel beter dan “ik verkoop gordijnen”.

Hoe zit het met jouw boodschap? Wat doe jij eigenlijk? Denk daar eens over na en je vertrekt op een interessante ontdekkingstocht. Succes!

PS: de winkel in de anecdote is KL Decor in Leuven.

Dit is een post in de reeks over richting zoeken in je organisatie. Als startup coach beschouw ik de richting van een startup als impliciet deel van mijn job: we geraken met een startup verder wanneer iedereen mee de zelfde richting in wil.